C'est difficile d'avoir un sommeil haché et d'autant plus lorsque la reprise du travail se profile et qu'on sait qu'il va falloir se lever et "assurer" derrière...
Pourtant, de nombreux bébés se réveillent la nuit avant l'âge d'un an
Une étude finlandaise portant sur 270 bébés âgés de 0 à 12 mois, avaient donné les résultats suivants (1990) :
- jusqu'à 3 mois, les bébés dormaient un total de 15 h en moyenne (fourchette de 12 à 20 h), 90 % se réveillaient au moins une ou deux fois par nuit,
- de 3 à 5 mois, près des trois-quarts se réveillaient une ou deux fois,
- de 6 à 8 mois, les deux-tiers se réveillaient une ou deux fois,
- de 9 à 12 mois, 47 % se réveillaient une ou deux fois.
Le sommeil des bébés
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Le lait reste l'aliment principal de bébé jusqu'à un an environ, et les bébés allaités ont tendance à fractionner leurs prises alimentaires sur 24h (nuit compris).
Lorsqu'on envisage un sevrage de nuit avant 1 ans, il est donc possible qu'il faille introduire un biberon pour substituer les tétées (lait tiré ou lait industriel) car certains bébés manifestent de la faim la nuit.
Allaiter c'est plus que seulement nourrir de lait. Les bébés se réveillent la nuit pour plusieurs raisons et le besoin de contact en est un. Nous avons hérité de nos ancètres l'instinct qu'un nourrisson laissé seul la nuit serait à la merci des prédateurs. Le bébé n'est pas au courant qu'il n'a rien à craindre des hyènes ou des loups dans sa chambre douillette, son cerveau n'est pas encore assez construit pour réaliser cela. Il réclame la présence de quelqu'un pour le protéger. La tétée le rassure, lui apporte réconfort et bien être, il l'utilise pour se rendormir car c'est agréable
Certaines mamans choisissent de progressivement modifier cette routine d'endormissement pour arriver à un endormissement sans tétée. C'est ce que propose E Panthley dans le livre "un sommeil paisible et sans pleurs". L'idée étant de procéder comme d'habitude mais de stopper la tétée avant l'endormissement de bébé et de le laisser s'endormir à l'endroit où il se réveillera la nuit. Les premières fois, il va râler et il faudra probablement redonner le sein (peut être que ça va "rater" 3, 4, 10 fois ou plus avant que bébé n'arrive à s'endormir sans téter). Petit à petit, en douceur, la routine du sommeil va "glisser" d'un endormissement au sein à l'endormissement dans les bras, puis à un endormissement avec le parent près de lui puis éventuellement à un endormissement sans personne à proximité. L'idée étant qu'ensuite, lors des réveils nocturnes, le bébé aura les "outils" pour un ré endormissement sans tétée. C'est un travail qui peut être long et demander beaucoup d'énergie. Aussi certains parents estiment que finalement, la tétée est une façon plus simple pour tout le monde de dormir. Tout ça est vraiment un choix personnel, une "mise en balance" entre l'énergie que demande ce travail de sevrage de nuit et l'energie que demandent les tétées nocturnes
En ce qui concerne la garde, de nombreuses mères sont surprises de voir que chez l’assistante maternelle leur bébé s'endort seul sans problème alors qu'avec elles il réclame la tétée. Il ne faut pas hésiter à aborder la question du sommeil lors de la rencontre avec la nounou, lui demander comment elle fait si en enfant a du mal à s'endormir dans un autre contexte que chez lui, envisager avec elle les pistes qui peuvent être explorées (sommeil dans la pièce de vie plutôt que dans une chambre par exemple...)